domingo, 10 de agosto de 2008

So Long, and Thanks for All the Fish

He estado releyendo la serie de libros de Douglas Adams, "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy", que creo que caen bajo la categoría de "comedia de ciencia ficción". Originalmente, la serie fue transmitida en forma de radionovela, en 1978, a través de BBC Radio. Más adelante, y debido al éxito que tuvo, se hicieron adaptaciones a la televisión, comics y, en su forma más difundida, a una serie de cinco libros, denominados por el autor "una trilogía en cinco partes". Las cinco partes, en orden cronológico de aparición son:

1. The Hitchhiker's Guide to the Galaxy
2. The Restaurant at the End of the Universe
3. Life, the Universe and Everything
4. So Long, and Thanks for All the Fish
5. Mostly Harmless

Descubrí los libros en algún momento entre 1998 y el 2000, cuando estaba en los últimos tres años de secundaria. Mi entonces profesor de Física, Mr. Olive (británico radicado en Perú con ciertas tendencias agresivas hacia sus congéneres humanos) había leído los libros y mencionaba de vez en cuando algunos de los elementos más característicos del universo de Adams: el pez de Babel, que uno se introduce en la cavidad auditiva, que se alimenta de las ondas cerebrales de los interlocutores y excreta una traducción de las mismas inteligible por su huésped; la toalla del viajero (del hitchhiker), su herramienta más útil y, después de muchos viajes y mugre acumulada, el hábitat de civilizaciones microscópicas avanzadas; el número 42, que es la respuesta a la pregunta de la vida, el Universo y todo; y varias cosas más.

Como los libros eran difíciles de encontrar en Lima, busqué si alguien se había dado el trabajo de transcribirlos o escanearlos y de subirlos a Internet. Afortunadamente, algún alma caritativa (léase, desempleada) lo había hecho. Bajé la transcripción de los libros y comencé a leerlos, directamente de la pantalla de la computadora, a lo largo de las semanas siguientes. Como nota aparte, no recomiendo esto... después de dos o tres horas de lectura, tenía dolores de cabeza memorables. (La lectura de un libro completo en la compu no la repetiría hasta años más tarde, con "Calculating God", de Robert Sawyer. ) Me parece recordar que leí los tres primeros libros y parte del cuarto.

Hace poco, Cristina, una amiga que vive en Canada, vino de visita a Lima y me trajo de regalo un par de libros: 1984, de George Orwell, y un compendio, en un solo volumen, de los cinco libros de "The Hitchhiker's...". Asi que, con motivo del regalo, y como realmente nunca acabé de leer los cinco libros, me he propuesto leerlos ahora. Ya leí los tres primeros y esta mañana comencé el cuarto. Realmente, Douglas Adams llegó a dominar el humor inteligente, que sacado fuera de contexto puede sonar a veces absurdo, pero que dentro de la continuidad del libro resulta simplemente hilarante.

Los dejo con el prólogo del cuarto libro, "So Long and Thanks for all the Fish":

"Far out in the uncharted backwaters of the unfashionable end of the western spiral arm of the Galaxy lies a small unregarded yellow sun.

Orbiting this at a distance of roughly ninety-two million miles is an utterly insignificant blue-green planet whose ape-descended life forms are so amazingly primitive that they still think digital watches are a pretty neat idea.

This planet has -or rather had- a problem, which was this: most of the people living on it were unhappy for pretty much of the time.

Many solutions were suggested for this problem, but most of them were largely concerned with the movements of small green pieces of paper, which is odd because on the whole it wasn't the small green pieces of paper which were unhappy.

And so the problem remained; lots of the people were mean, and most of them were miserable, even the ones with digital watches.

Many were increasingly of the opinion that they'd all made a big mistake in coming down from the trees in the first place. And some said that even the trees had been a bad move and that no one should ever have left the oceans.

And then, one Thursday, nearly two thousand years after one man had been nailed to a tree for saying how great it would be to be nice to people for a change, a girl sitting on her own in a small café in Rickmansworth suddenly realized what it was that had been going wrong all this time, and she finally knew how the world could be made a good and happy place. This time it was right, it would work, and no one would have to get nailed to anything.

Sadly, however, before she could get to a phone to tell anyone about it, the Earth was unexpectedly demolished to make way for a new hyperspace bypass, and so the idea was lost, seemingly for ever.

This is her story."

Si pueden conseguir algún libro de Adams, háganlo. Los recomiendo fuertemente. Nos vemos!

3 comentarios:

Anónimo dijo...

42 numero natural que precede al 43 y esta despues del 41 !!!!! jajaja....

en busca de LA respuesta/pregunta??... ya sabes que opino ;) (S.Agustin la tiene jajajaja...)

ydalia

Mauricio Bustamante dijo...

Excelente definición, Schneider. Quiero pensar que hasta Agustín se hubiera divertido leyendo los libros de Adams! (Por otro lado, las Confesiones de San Agustín son interesantes; se las recomiendo.)

Yazmin dijo...

Yo digo 42/2=21.